A nova armada portuguesa
A quarta edição do Millennium Estoril Open enquadra-se num período de profundo rejuvenescimento do ténis português, que apresenta uma situação inédita com 7 jogadores no top 300 nacional com João Sousa a ser a figura principal de um cartaz recheado de nomes consagrados como Kevin Anderson (8º), Pablo Carreño Busta (19º), Albert Ramos-Vinolas (24º), Kyle Edmund (26º), Gilles Muller (28º) ou David Ferrer (35º).
O Millennium Estoril Open nasceu em 2015 e se compararmos os rankings do mês de abril em todas as edições é fácil concluir que, em 2018, esta é a melhor fase de sempre em termos de profundidade.
Estes progressos vão de encontro à renovação que tem sido feita, mas ao mesmo tempo pelo enquadramento técnico que os nossos jogadores passaram a dispor através da capacidade de resposta dada pelo Centro de Alto Rendimento Jogos Santa Casa, no Complexo do Jamor, e pelo conjunto de torneios da categoria Future, que passaram a ser apoiados pela Federação Portuguesa de Ténis.
O aumento do quadro competitivo beneficiou imenso a luta pelos lugares de acesso à fase de qualificação do único torneio inscrito no ATP World Tour e isso arrastou uma natural onda de entusiasmo.
Frederico Silva conquistou três torneios (Vale de Lobo, Loulé e Carcavelos), mas Tiago Cação, de 20 anos, deu boas indicações ao ser finalista em duas provas: Vale de Lobo e Carcavelos. Este jogador, que integra o CAR Jamor Jogos Santa Casa, era o nº 1.431 no ranking ATP em janeiro deste ano e agora ascendeu à 844ª posição. Mas é ‘apenas’ o 12º jogador nacional…
Para se ter uma ideia mais precisa de como tem sido a evolução do ténis nacional nestes últimos 4 anos, publicamos a lista de jogadores portugueses que em abril de cada ano faziam parte do top 300 mundial:
23 abril 2018:
67º João Sousa
111º Gastão Elias
118º Pedro Sousa
190º João Domingues
212º Gonçalo Oliveira
263º João Monteiro
289º Frederico Silva
24 abril 2017:
36º João Sousa
88º Gastão Elias
214º Pedro Sousa
271º João Domingues
25 abril 2016:
34º João Sousa
94º Gastão Elias
249º Frederico Silva
20 abril 2015:
56º João Sousa
134º Gastão Elias
232º Rui Machado
274º Frederico Silva
Norberto Santos, jornalista