Tiago Pereira eliminou Gastão Elias, depois do compatriota vencer Francisco Rocha, e apurou-se para a final de singulares do Vale do Lobo Open na sequência de uma jornada dupla neste ITF M25 organizado pela Federação Portuguesa de Ténis.
O algarvio, de 20 anos, celebrou deitado, com cãibras, a passagem à segunda final das últimas três semanas, pois já tinha sido finalista em Faro.
Pereira (505.º ATP) superou o quarto cabeça de série, Zhou Yi (373.º), com 3-6, 7-6 (7/3) e 10-7, antes de levar de vencida Gastão Elias (324.º), 14 anos mais velho, com 6-2, 5-7 e 6-3, ao fim de 2.45 horas.
“Não tenho palavras para descrever o que estou a sentir neste momento. O Gastão sempre foi um ídolo, o meu pai conhece-o desde pequeno e eu sempre o idolatrei. Vai sempre ficar na história do ténis português como um dos melhores de todos os tempos e gostava muito de um dia ter uma carreira parecida com a dele, por isso sinto-me extremamente feliz com o que acabou de acontecer. Estou muito orgulhoso, mas também estou bastante cansado”, declarou Pereira.
“Precisava de mais pernas para conseguir fazer mais alguma coisa, mas não posso pedir muito mais depois de jornadas duplas consecutivas. Infelizmente foi o que tivemos esta semana, depois de dias muito difíceis, e acho que não podia ter feito muito mais”, admitiu Elias, que já foi 57.º mundial
Tiago Pereira volta ao court para discutir o título com o britânico George Loffhagen (478.º).
Há hipótese de dobradinha de campeões portugueses nesta etapa algarvia do circuito ITF, pois Francisco Rocha, com parceria firmada com o espanhol Rafael Izquierdo Luque, está nas meias-finais, pronto para mais um jornada dupla na despedida de Vale do Lobo
(Foto: Carlos Vidigal Jr/FPT)
