Francisco Cabral é o último resistente português no Millennium Estoril Open, e vai regressar este domingo ao palco principal do agora ATP Challenger 175, para tentar erguer o troféu de campeão de pares, tal como em 2022, desta vez com o austríaco Lucas Miedler por parceiro.
“Acho que especial é mesmo a palavra certa, porque é o maior torneio que temos em Portugal. Para mim, é exatamente igual a um ATP 250. Se ganharmos amanhã [domingo], vai para o topo das minhas conquistas na minha carreira. Deus queira que não sejam os maiores e que daqui para a frente possa ir para títulos maiores, mas o foco está 100% nesta final e quero, mesmo muito, voltar a ganhar aqui”, comentou Francisco Cabral após aceder à 23.ª final de nível challenger da carreira.
A jogar há apenas quatro semanas com dupla, Cabral e Miedler levaram de vencida os checos Petr Nouza e Patrick Rikl, com os parciais de 6-3, 4-6 e 10-5, naquele que foi o primeiro encontro do número um português da variante, 54.º mundial, no Estádio Millennium. E das bancadas não faltou apoio ao duo luso-austríaco que já conquistou o troféu no ATP Challenger 100 de Madrid e foi vice-campeão do Oeiras Open 4, promovido há duas semanas pela Federação Portuguesa de Ténis.
“Gosto de sentir o apoio público noutro país, que não o meu, é muito especial. Obviamente, não era por mim, mas por causa do Rei de Portugal. Gosto de jogar com o público, recebemos apoio, acho que ele gosta também, já ganhou o torneio. Esperemos que amanhã [domigo] o ambiente esteja igual. Vamos dar o nosso melhor e ver se é o suficiente ou não”, comentou Miedler sobre a final diante dos principais candidatos ao troféu, o uruguaio Ariel Behar e o belga Joran Vliegen.
O olímpico português e Miedler venceram em 1.19 horas o par quarto cabeça de série, mas não antes de Cabral ter dado sinais de frustração, quando a decisão do encontro seguiu para o supertiebreak. “Apesar do primeiro set ter parecido fácil, não foi. Eles são uma dupla muito perigosa. Respondem com toda a força. Quando as respostas começam a entrar, a partida fica perigosa, pode virar rapidamente o resultado. Foi o que aconteceu no segundo set. Felizmente tivemos ali uma pausa, fomos à casa de banho limpar a cabeça e viemos para o super tiebreak com toda a força”, analisou Cabral que totaliza 29 títulos internacionais, dois ATP deles ATP, 14 ao nível Challenger e os demais em torneios ITF.
Bem-disposto, Lucas Miedler descreveu a dupla com Cabral como “uma boa mistura” e ainda deixou rasgados elogios ao torneio que termina, este domingo, no Clube de Ténis do Estoril. “Estou muito zangado por que só andei de Porsche ainda uma vez [risos]. Definitivamente, é um challenger de classe mundial”, rematou animado, pronto para se juntar ao parceiro a dar autógrafos.
Fotos: Millennium Estoril Open
