Amigos e parceiros do grupo de treino do Centro de Alto Rendimento da Federação Portuguesa de Ténis, Jaime Faria (108.º) e Henrique Rocha (195.º) têm encontro marcado na ronda inaugural do Oeiras Open 5, quinto ATP Challenger 100 promovido pela FPT no Complexo de Ténis do Jamor.
Será o sexto duelo entre os dois portugueses em torneios internacionais, mas a primeira com Jaime Faria na condição de campeão em título e segundo cabeça de série. O portuense, todavia, leva vantagem no frente a frente, tendo ganho todos os encontros, um deles em Wimbledon, catedral na relva, na passada temporada, e os demais em pisos rápidos, pelo que este será uma estreia em terra batida.
Com o sorteio a colocar os cinco portugueses com entrada direta na metade inferior do quadro, o vencedor do embate entre Jaime e Henrique poderá ser outro português. Afinal, Gastão Elias, ex-57.º mundial e recordista de dez títulos ATP Challenger, aguarda um qualifier no quarto acima, logo em caso de vitória, pelo menos, um português estará nos quartos de final.
No quadro que tem o brasileiro Thiago Monteiro como principal candidato ao troféu de campeão, Portugal também está representado por um outro homónimo, Tiago Pereira (409.º) aguarda por um jogador oriundo do qualifying. A concluir o elenco nacional de convidados está Pedro Araújo (443.º) que vai jogar com o norte-americano Christopher Eubanks (110.º), quartofinalista de Wimbledon e ex-29.º da ATP.
A tentar juntar-se ao quinteto luso no quadro principal estão sete jogadores portugueses que, este sábado à noite, conheceram o destino ditado pelo respetivo sorteio do qualifying.
Tiago Valetim vai jogar com Alexey Vatutin, principal favorito. Igualmente com entrada mediante wild card, Diogo Coelho terá pela frente o espanhol Daniel Merida, segundo favorito. Campeão nacional de pares, ao lado de Francisco Rocha – este último entrou como alternate e vai medir forças com o egípcio Fares Zakaria -, Guilherme Valdoleiros tem partida agendada com o espanhol Alejo Sanchez Quilez.
O alternate João Graça terá do outro lado da rede o italiano Giulio Zeppieri, terceiro cabeça de série. Dino Molokova Ferreira defrontará o francês Kenny De Schepper, enquanto João Domingues, antigo campeão nacional absoluto a regressar após seis meses a debelar lesão nas costas, vai encontrar o alemão Sebastian Fanselow que reside e treina em Portugal.
