João Sousa superiorizou-se ao australiano Alexei Popyrin, na primeira eliminatória do quadro principal de singulares do Millennium Estoril Open.
O número um nacional fechou o primeiro encontro da defesa do título com triunfo sobre Alexei Popyrin, pelos parcelares de 6-4, 2-6 e 6-2.
João Sousa concluiu o encontro com Popyrin, que eliminou Gastão Elias no qualifiying, em uma hora e 15 minutos.
Na conferência de imprensa que sucedeu ao encontro, João Sousa admitiu “um nervosismo acrescido”.
“Julgo que o meu nervosismo aqui é por querer mesmo muito ganhar e oferecer a vitória aos portugueses”, disse, acrescentando que sentiu-se “muito cansado” e sem “força para que a bola andasse”.
João Sousa atribuiu ao “público irrepreensível” a força que necessitava, num “ambiente fantástico”.
O belga David Goffin, quarto cabeça de série, cruza-se com João Sousa nos oitavos de final.
Goffin (recebeu wild card para o Millennium Estoril Open) é o atual 25.º mundial, mas esteve já em sétimo. Problemas físicos levaram o belga a estar ausente do circuito durante algumas semanas.
