Nuno Borges e Francisco Cabral voltaram a unir as raquetas e deram, no par, o ponto que deixou Portugal à frente (2-1) na eliminatória com o Mónaco, referente à 1.ª ronda do play-off do Grupo Mundial I da Taça Davis.
O par olímpico luso superou a dupla monegasca formada pelos especialistas Romain Arneodo e Hugo Nys, 71.º e 25.º do ranking mundial da variante, respetivamente, num emocionante encontro resolvido com os parciais de 6-3, 3-6 e 7-5, em 1.56 horas.
Ao som de tambores no Monte Carlo Country Club, os portugueses, que assinaram em conjunto 16 títulos internacionais – Cabral é detentor de 28 e Borges de 16 -, souberam capitalizar o break no quarto jogo para tomarem o set inaugural. No seguinte desperdiçaram dois breakpoints no quinto jogo que podiam ser providenciais para a decisão em dois sets. Os experientes monegascos, que se apresentavam como o principal trunfo do capitão Guillaume Couillard, não perdoaram e, assim que tiveram oportunidade de quebrar o serviço a Borges e a Cabral, fizeram-no, só parando com o segundo parcial ganho.
Nys é detentor de 45 troféus internacionais de pares – entre eles o Estoril Open de 2021 – e entrou em court a registar apenas uma derrota em 12 partidas de pares na Taça Davis. Já Arneodo, que em 2024 se sagrou campeão do Lisboa Belém Open ao lado de Theo Arribage (parceiro das conquistas de Cabral em Braga e na Maia, o ano passado), totaliza 37 títulos e ganhara 15 das 20 partidas de pares ao serviço do principado. Agora juntou mais um desaire à estatística. Já Nuno Borges e Francisco Cabral passaram a totalizar três triunfos em sete duelos com a camisola das Quinas.
Portugal está, assim, a uma vitória de vencer o Mónaco e seguir para a eliminatória do Grupo Mundial I, a realizar a 13-14 ou 14-15 de setembro, que determina o acesso aos Qualifiers a serem disputados em 2026.
Nuno Borges (37.º mundial) pode já tirar o tira teimas diante de Valentin Vacherot (201.º) no singular.
(Fotos: Abrbsaphotos)
